Depuis 1997 : critiques, dossiers, sélections et autres papiers, dédiés au rap (et parfois à d'autres musiques)
Pour quelqu'un de si fortement identifié à une époque révolue, la fin des années 90 et l'ère du rap pour backpackers, Aesop Rock ne vieillit pas si mal. En tout cas, il ne baisse pas les bras. Désormais chez Rhymesayers, il a sorti en 2012 un Skelethon produit par ses soins, sans doute l'un de ses […]
Je vous parle d'un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître. Un temps que la plupart des moins de 30 ans ignorent aussi, d'ailleurs. Un temps, la fin des années 80, où en matière de production rap, le fin du fin, le top de la crédibilité, ceux qui pensait-on annonçaient l'avenir du […]
Le New-Yorkais d'origine russe Lakutis, de son vrai nom Aleksey Weintraub, est apparu dans l'entourage de Das Racist, secondant le trio sur "Amazing", un titre de Sit Down, Man. Amateur lui aussi d'incongruités sonores, ce rappeur blanc aux cheveux longs se distingue toutefois de nos […]
Dans le cadre de nos Indie Rap Series, nous avons demandé il y a quelques mois à Bigg Jus de nous livrer son diagnostic sur la vague du rap indé de la fin des années 90, une vague dont il a été au centre, avec Company Flow. Deux avis valant mieux qu'un, nous avons approché aussi Mr. Len, autre […]
Pourquoi continuait-t-on à qualifier Anticon de label rap, dans la seconde moitié des années 2000 ? A cette époque, en effet, le label proposait pour l'essentiel de l’indie rock, ou bien du folk assaisonné d'électronique, parsemé à peine de quelques souvenirs issus du temps où ils voulaient […]
Une fois Company Flow séparé, El-P semble avoir capté toute l'attention qui était due au groupe phare du rap indé, au détriment de ses camarades. Peut-être parce qu'il était blanc, et que les deux autres étaient noirs, diront les mauvaises langues. En tout cas, il y eut une injustice dans cet […]
OK. En 1996, avec les sons bizarres et le rap futuriste qui avaient fait la force de Dr. Octagon, Kool Keith avait largement annoncé, voire devancé, le mouvement indé. Mais si on s'imaginait qu'il allait l'accompagner aussi dans ses envies de respectabilité, et dans cette phase rap […]
Attendu avec fébrilité par toute la sphère underground en sa qualité de première sortie de poids du label Def Jux, alors tout juste fondé par El-P, en tant aussi que premier album produit par ce dernier depuis la fin de Company Flow, annoncé qui plus est par deux titres grandioses, "Iron […]
Pour quelqu'un supposément aussi obscur et inaccessible, Ka a bénéficié d'un accueil que beaucoup lui envieraient avec The Night's Gambit, son troisième album solo, successeur en 2013 d'un Grief Pedigree déjà remarqué l'année d'avant. New-yorkais, proposant des paroles cérébrales et une musique pas […]
L'année 1999, celle du début de l'explosion pour le rap indé, a été riche en pépites. Plus on creusait, plus on en découvrait, égrainées par de minuscules labels, voire autoproduites. Parmi elles, figurait Appleseed, une petite sensation Web de huit titres seulement, vendue en format CD-R sur son […]
Après deux EPs très prisés dans l'underground, Music for tu Madre (1998) et A Bottle of Whup Ass (2000), le cynique J-Zone avait enfin signé un véritable album en 2001. Sur ce troisième disque, le rappeur et producteur new-yorkais effectuait la synthèse des deux précédents. Il recyclait quelques vieux titres et cultivait une fois encore son personnage de dilettante antipathique et libidineux, secondé comme à son habitude par ses comparses, les rappeurs Huggy Bear et Al-Shid. Chaque titre, tout comme ces interludes disséminés tout au long de l'album, à la manière de Prince Paul, était prétexte à une saynète humoristique qui illustrait l'amoralité, le je-m'en-foutisme et les vices du personnage irascible et malaimable interprété par J-Zone. Dès la fausse interview de "Q&A", le rappeur signalait que le sexe l'intéressait davantage que sa carrière de rappeur, ce qu'il s'employait ensuite à démontrer, dans un mélange truculent de misogynie et d'autodérision.
La gloire de Fondle'em, mais aussi son tort, c'est d'avoir privilégié le format EP. Pour cette raison, dans ce monde qui, malgré la dématérialisation des sons, considère encore l'album comme l'œuvre musicale définitive, le label fondateur du rap indépendant new-yorkais n'a pas laissé d'héritage à la […]
Une chose était sûre : le successeur d'un Funcrusher Plus déjà mythique n'allait pas remettre pas en cause le statut d'icône underground de Company Flow. Mais il pouvait l'ébranler. Alors que le trio n'avait plus qu'à continuer sur sa lancée pour imposer son rap sans concession à un public indé en plein développement, il avait choisi en effet de nous revenir avec un album encore plus sombre, barré et difficile d'accès que le précédent, et qui plus est totalement instrumental. Plus que jamais "Independent as fuck", Co-Flow ne prenait décidément pas la voie de la facilité.
A l'origine un gang de délinquants portoricains, les Lo-Life Founders n'ont jamais cherché à faire œuvre. Quelle que soit leur excellence au micro, le rap a toujours semblé un à-côté récréatif pour eux, plutôt qu'une activité sérieuse. Leur figure de proue, Thirstin Howl III, a beau avoir participé […]
Impossible de revenir sur l'histoire de l'underground rap de la fin de la décennie 1990 sans consulter un membre de ce qui fut, sans conteste possible, le trio phare et emblématique de cette scène. Comme rappeur de Company Flow, comme patron du label Subverse et, jusqu'au bout, jusqu'au récent […]
Il est amusant, voire édifiant, de constater voir le statut de Sean Price a évolué au fil du temps. Dans les années 90, répondant alors au nom de Ruck, il participa à l'âge d'or du rap hardcore new-yorkais au sein du Boot Camp Click et du duo Heltah Skeltah, livrant notamment le remarquable album […]